Uma parcela significativa de idosos apresenta sintomas depressivos e doenças crônicas relacionadas à ansiedade. O envelhecimento normal está associado a declínios no funcionamento cognitivo, especialmente em velocidade de processamento e memória de trabalho (Geiger et al., 2016). Concomitantemente a doenças crônicas, como acidente vascular cerebral, diabetes, doenças cardíacas, doenças respiratórias crônicas inferiores e doença de Alzheimer, a ocorrência de alterações psicológicas são frequentes (Geiger et al., 2016).
O uso da Medicina Integrativa e práticas complementares está em ascensão entre diversas populações de idosos mundialmente. As práticas terapêuticas aplicadas são comumente percebidas como mais seguras, baratas e culturalmente aceitáveis. Há um crescente corpo de evidências para apoiar sua utilização, especialmente terapias mente-corpo, dietas e suplementos nutricionais para transtornos de humor relacionados ao envelhecimento (Nguyen e Lavretsky, 2020).
Um crescente corpo de evidências apoia o uso de terapias mente-corpo como Meditação, Yoga, Tai chi e Qigong como abordagens minimamente invasivas e econômicas para o gerenciamento do estresse, humor tardio e distúrbios cognitivos (Nguyen e Lavretsky, 2020).
Em 2016, Geiger e colaboradores publicaram uma revisão sistemática com resultados positivos para intervenções baseadas em mindfulness aplicadas para o bem-estar emocional de idosos, especialmente em relação ao manejo de ansiedade, depressão, estresse e aceitação da dor (Geiger et al., 2016).
Os efeitos do Yoga, Tai chi e meditação em idosos com depressão e declínio cognitivo, identificando benefícios terapêuticos para o humor, ansiedade, resiliência e cognição, acompanhados por efeitos fisiológicos anti-inflamatórios, bem como melhor neuroplasticidade cerebral e conectividade (Eyre et al., 2017; Lavretsky et al., 2011; Siddarth et al., 2014).
A prática de Tai Chi e Qigong podem melhorar a densidade óssea, saúde cardiopulmonar, artrite, fibromialgia, dores de cabeça tensionais e outras condições médicas.Dada a relação entre saúde física e mental, melhorias gerais na saúde física ou reduções dos sintomas de doenças crônicas podem ajudar a melhorar a saúde mental. Problemas crônicos de saúde física estão associados ao estresse, ansiedade, depressão e mau humor (Abbott e Lavretsky, 2013).
Além disso, Tai Chi e Qigong são bons exercícios aeróbicos. Independentemente de quaisquer benefícios especiais que o Tai Chi e o Qigong possam conferir como movimentos meditativos, eles também beneficiam os pacientes como exercícios aeróbicos gerais, de baixo impacto e de intensidade moderada, que também influenciam os estados de humor, promovendo a saúde psicológica (Abbott e Lavretsky, 2013).
Em suma, tratamentos complementares e intervenções não medicamentosas são de extrema valia para a população idosa. Os processos relacionados ao envelhecimento acompanham o aumento de déficits sensoriais, declínio funcional, declínio cognitivo e sintomas depressivos, que têm um impacto significativo sobre a qualidade de vida desta população (Lapid et al., 2011). Ter uma vida com maior qualidade incluindo aspectos físicos, emocionais, espirituais, cognitivos e sociais é um desafio durante o envelhecimento, que pode ser alcançada com o uso de práticas integrativas (Teut e Ortiz, 2021).
Referências:
Abbott R, Lavretsky H. Tai Chi and Qigong for the treatment and prevention of mental disorders. Psychiatr Clin North Am. 2013 Mar;36(1):109-19, 2013.
Eyre HA, Siddarth P, Acevedo B, Van Dyk K, Paholpak P, Ercoli L, St. Cyr N, Yang H, Khalsa DS, Lavretsky H. A randomized controlled trial of Kundalini yoga in mild cognitive impairment. Int Psychogeriatr. 29(4):557–567, 2017.
Geiger PJ, Boggero IA, Brake CA, Caldera CA, Combs HL, Peters JR, Baer RA. Mindfulness-Based Interventions for Older Adults: A Review of the Effects on Physical and Emotional Well-being. Mindfulness (N Y) 7(2):296-307, 2016.
Lapid MI, Rummans TA, Boeve BF, McCormick JK, Pankratz VS, Cha RH, Smith GE, Ivnik RJ, Tangalos EG, Petersen RC. What is the quality of life in the oldest old? Int Psychogeriatr. 23(6):1003-10, 2011.
Lavretsky H, Altstein L, Olmstead RE, Ercoli L, Riparetti-Brown M, St. Cyr N, Irwin MR. Complementary use of tai chi chih augments escitalopram treatment of geriatric depression: a randomized controlled trial. Am J Geriatr Psychiatry 19(10): 839–850, 2011.
Nguyen SA, Lavretsky H. Emerging Complementary and Integrative Therapies for Geriatric Mental Health. Curr Treat Options Psychiatry. (4):447-470, 2020.
Siddarth D, Siddarth P, Lavretsky H. An observational study of the health benefits of yoga or tai chi compared to aerobic exercise in community-dwelling middle-aged and older adults. Am J Geriatr Psychiatry. 2014;22(3):272–273, 2014.
Teut M, Ortiz M. Integrative Medicine and Ageing. Complement Med Res 28:383-386, 2021.